コンフェデレーションズカップ２００１
日本代表対ブラジル代表
2001.6.4　鹿島スタジアム

　コンフェデレーションズカップ３戦目、今までＡ代表では、５戦して５敗のブラジルが相手だ。日本はこの試合、引き分け以上でＢグループ１位通過が確定する。Ａグループは１位がフランス、２位がオーストラリアが決定しているので、日本としては、やはり１位通過を決めて、オーストラリアとの対戦を決めたいところだ。とはいっても、相手は世界のカナリア軍団。有名選手を欠いているとはいえ、そう簡単に勝たせてもらえる相手ではない。舞台はアントラーズのホームスタジアム、リニューアルした超満員の鹿島スタジアムだった。

　コンフェデレーションズ杯、３戦目、またも日本代表が、カナリア軍団を完封した。この３試合、日本は失点していない。立役者となったのは国際Ａマッチ初出場のＧＫ都築龍太。またも、トルシエの思いきった采配だった。この日はＦＷにもアビスパの山下を起用。準決勝進出が決まっていること、主力を休ませることなどももちろんあるだろうが、またも新しいメンバーを積極的に起用した。

　そんな都築は全１４本のシュートを浴びながらゴールを割らせなかった。都築の左腕が、ボールに向かって伸びた。背後を狙われたループシュートを身体を伸ばして伸ばしてはじいた。前半３２分、ラモンが振り向きざまに放ったシュートも止めた。前半４４分にはレアンドロの至近距離からのシュートにも反応。９０分間、日本ゴール前に立ちはだかった。カナリア軍団の前に、堂々のＡ代表デビューだった。松田を中心としたフラット３もブラジルから１５のオフサイドを奪い、決定機を与えなかった。１次リーグ３連続完封、無失点のＤＦ陣の活躍を忘れてはならないだろう。日本の１位通過が決まったぁ！！

　さぁさぁさぁ、これで準決勝はオーストラリアでの対決となった！！舞台は２００２年Ｗ杯、決勝の舞台となる横浜国際総合競技場。３日、新宿に行って並びましたよぉ！んでこのチケット、さらには、決勝のチケットＧＥＴしてきました。最初は金券ショップに行ってみたんですけどね…、やっぱり思ったとおり高いたっかい高い…。まだ余っているっていうのは聞いていたのでね、正規の販売店に行ったらまだゴール裏なら残っているっていうんで、２時間も並んじゃいました。決勝まで買っちゃったんでね、絶対、決勝まで、そして、ぜひともフランスと対戦してほしい。可能性は充分あるでしょ！っていうのも、オーストラリアはなんかやばいらしい。準決勝は、背番号１０をつけたエマートンが帰国。韓国戦で退場処分になったゼーンが、エマートンに加え出場できない。まぁ、今の代表なら、そんなことなくたって充分勝てる相手。またまた気持ちよく快勝してもらいましょう！

　さて、ここへきて気になるのは、ヒデは出るのか？ということ。ヒデはこの日、試合の直後、「ナポリ戦に行きます」と初めて胸の内を語った。中田はローマのセリエＡ優勝をかけた１０日のナポリ戦出場を希望。決勝戦出場を辞退するために、トルシエ監督にあらためて直訴する意向を明かしたとのことだ。う〜ん…、セリエＡの優勝のピッチに日本人が立っているなんて見たいに決まっている！！しかし、コンフェデ決勝に日本が勝ち進んだら…、やっぱりヒデがいないなんて…。トルシエ監督はヒデをコンフェデレーションズ杯決勝まで拘束することを明らかにしている。「代表の拘束権…ＦＩＦＡルール主催の公式大会期間中は、招集された代表選手はその国、地域との合意がない限り、所属クラブの試合に出場できない」というＦＩＦＡルールがあるため、ヒデがナポリ戦に出場するにはトルシエ監督の許可がいるのだ。サポーターとしては行かせてあげたい、行ってほしい気持ちも、行かないでほしい気持ちもある…。中田は常々、「どんな状況の試合でも勝つためプレーする」と話しているとのこと。大きなジレンマの中、ヒデは準決勝、横浜国際総合競技場のピッチに立つことになった。

　７日、横浜国際に行けます。日本がＦＩＦＡが主催する国際試合でここまでの活躍をするなんて！！１つの歴史をつくる瞬間が見られると信じて応援してきます。　（やす）