気持ちよく楽しくサッカー観戦するために Ｊリーグ爽快観戦術

ワールドカップとオリンピックどっちが大きな大会なの？

▲2002.6.9 日韓ワールドカップ日本対ロシア

▲2002.6.15 イングランド対デンマーク

▲2004.3.18 日本代表対ＵＡＥ代表

　生粋のサポーターから言わせれば「はぁ？」ってテーマでしょう。しかしこの爽快観戦術は「これから初観戦の初心者から生粋のサポーター魂を持つ方まで」を対象にしています。もちろん様々な要素があり単純に比較できないところはたくさんありますが、「世界最大のスポーツの祭典は？」と問われれば世界中の人がためらう事なくこう答えるでしょう。「そんなのワールドカップに決まっているだろう」と。ワールドカップとオリンピックとでは大会としてのケタが違うのです。

ワールドカップの視聴人数はオリンピックを圧倒している

　ワールドカップは世界中の国と地域の代表が世界一を競う大会ですが、あくまでサッカーという一競技のワールドカップです。一方で様々な競技の各国代表がしのぎを削るのがオリンピックです。それにも関わらず、ワールドカップの世界の視聴人口はオリンピックのそれをはるかに上回ります。あらゆる競技が束になってもワールドカップの視聴人口には及ばないのです。国際サッカー連盟によると、２００６年ドイツ大会のテレビ視聴者数は、世界２１４カ国・地域で延べ２６３億人、オリンピック２００８北京大会の視聴者数は約４７億人、約３００種目のオリンピックが束になってかかってもサッカー一競技のワールドカップが圧勝しているのです。

　またサッカーは世界最大の競技人口を誇ります。いろんな要素がありますが何といってもボールひとつでどこでもできることがその最大の理由でしょう。貧しい国でも路上で裸足で球ひとつでみんなが楽しめるスポーツです。ほかにもいろいろな理由はあるでしょうが、この一例からもワールドカップとオリンピックでは大会のスケールが違うのが分かると思います。特にフットボール文化の浸透した欧州や南米で「世界最大のスポーツの祭典は？」と質問したらほとんどの人が何の迷いもなくワールドカップと答えることでしょう。

日本人にとってのワールドカップ

　しかし僕らの国、日本ではどうでしょうか？１９９８年から４回のワールドカップ出場を果たし、２００２年には自国開催も経験しました。日本人にとっても身近になってきたワールドカップ、今でこそ「世界最大のスポーツの祭典は？」と聞けばワールドカップと答える人も増えてきたかもしれません。それでもまだまだ「そりゃオリンピックでしょ！」って答える人もたくさんいるのではないでしょうか？ワールドカップは世界各国のクラブで活躍するプロサッカー選手たちが選ばれるチームで競われる世界大会、オリンピックは基本的にはアマチュアの世界大会です。プロサッカーリーグを持たず、ワールドカップなんて遠い夢のまた夢であった日本にとってワールドカップは縁遠いものだったのです。一部の生粋のサッカーファン以外には良く分からない大会であったのも仕方がありません。しかし日本にもプロサッカーリーグＪリーグができました。サッカー不毛の地であったのは昔の話です。僕ら日本人も日本代表がワールドカップに出場し戦う姿を見て熱狂してきました。世界中がそうであるように日本人にとってもワールドカップは世界一のスポーツの祭典になりつつあります。

オリンピックでのサッカーという競技は

　オリンピックが世界最大の祭典ではないと言うことではありません。サッカーという競技においては圧倒的にワールドカップという圧倒的大会がありますが、プロリーグが盛んではないスポーツにおいてはオリンピックは世界最大の大会ともいえるのです。アマチュア中心の競技においてはオリンピックはやはり世界最高峰の大会です。

　しかし近年、本来アマチュアの大会であったオリンピックにプロの選手が出場するのが増えてきています。バスケットボールの代表にプロの選手を解禁しドリームチームでのぞんだアメリカは圧倒的実力で金メダルを獲得したのは覚えていますか？日本だって国内で最もメジャーなスポーツ、野球ではプロを解禁し本気で金メダルを狙っている。ではサッカーは？サッカーの最高峰はここまで言ってきた通り圧倒的にワールドカップです。でも同じ選手が出ていればどうも価値の差が見えずらい。…とはなりません。

Ｕ－２３

　サッカーにおいてはU-○という年齢によるカテゴリーを設けた世界大会が催されます。各世代の選手たちに世界大会の経験を積ませる訳です。ユースといえばU-20（アンダー２０、２０歳以下）の選手たち、そしてU-23（２３歳以下の選手たちによる）世界大会がオリンピックとなります。ワールドカップはこの年齢による条件はいっさいなし！その国の国籍を持った人なら誰でも選ばれる可能性がある、いわゆるフル代表、またはA代表と呼ばれる選手たちが出場しています。もちろんフル代表が最強に決まってますよね！プロサッカー選手にオリンピックにかける関心が低いのもうなずけます。

サッカーって競技においてのオリンピック

　サッカーにおいてオリンピックをそんなにも重要視している国はそんなにありません。ワールドカップに比べればオリンピックなど若い選手を強化するための訓練、布石程度の大会なのです。それでも２３歳以下で構成されるオリンピックで代表が活躍できればその２年後のワールドカップはどうなるでしょうか？このオリンピック代表からかなりのメンバーが成熟し成長しＡ代表に選出されるでしょう。オリンピックという世界大会で結果を残した経験と経験が生かされてくる訳です。サッカーにおいてのオリンピックとはそういう位置付けになっているのが現状です。

山本さんの作文

　ずいぶんと前のお話ですが、ＮＨＫの放送でアテネオリンピックに出場する日本代表のこれまでの歩みが総集編になっていました。その番組で山本監督の小学校時代の作文が紹介されていたのでした。「将来、僕が日本をオリンピックに連れて行き金メダルを取る！」当時の山本少年は選手としてオリンピックにと書いたのでしょうが、監督として少年の時の夢を追っているのでした。この作文にもこのテーマが現れています。山本監督が少年だった頃、日本のサッカー少年にとってはやっぱりオリンピックこそが最大の大会だったのです。今の少年たちはどうでしょうか？日本代表がワールドカップを戦う姿を見て育っているのです。町にプロサッカークラブがあるのです。果たして山本少年のような夢を口にするでしょうか？